«Наурыз» означает «рождение весны», а Наурыз мейрамы – праздник весеннего обновления, начало нового года, которое совпадает с днем весеннего равноденствия. Это праздник торжества любви, плодородия и дружбы.
Наурыз мейрамы возник у народов Востока задолго до принятия мусульманства, поэтому лишен религиозной обрядности и направленности, это важный и древний фестиваль восточных народов.
Этот праздник отмечают не только в Казахстане, но и в Азербайджане, Таджикистане, Кыргызстане, Турции, Узбекистане, Туркменистане и некоторых регионах России.
Многие виды традиционного празднования Наурыз мейрамы в Казахстане сохранились до сих пор. В наши дни он сопровождается играми, лошадиными скачками и другими национальными видами спорта – казакша курес, тогуз кумалак, кыз куу.
Также проводятся айтысы – словесные состязания акынов в сопровождении домбры, в которых участвуют и мужчины, и женщины, и пожилые, и молодые, а также разнообразные представления и театральные сценки, представляющие национальные традиции и ритуалы, концерты, спектакли.
Главным ритуальным блюдом этого праздника, как и у всех восточных народов, является наурыз коже, который состоит из семи ингредиентов: воды, мяса, соли, жира, муки, злаков (рис, кукуруза или пшеница) и молока.
Эти ингредиенты символизируют радость, удачу, мудрость, здоровье, благосостояние, скорость, рост и божественную защиту.
Раньше считалось, что счастливым в новом году будет тот, кто побывает в Наурыз в семи домах и пригласит к себе домой семерых гостей.
